近年来在上海国际艺术节的舞台上，科技的影子无处不在。在艺术节演出交易会上，艺术与科技结合的前沿之作，往往最能吸引眼球。上海国际艺术节中心节目交易部高级主管茅玲说：“艺术节跟普通的演出季有一个很大的不同，就是在满足观众对经典作品期待的同时，广泛发掘和孵化引领性的新作。而每次技术的革新，都能给舞台艺术带来新的可能性。”
2015年上海国际艺术节演出交易会推介过的两部作品，美国机器人音乐会《西蒙和TA的朋友们》和加拿大影像互动戏剧《机器人小白和女孩》，都在第二年纷纷落地，在上海嘉定互动戏剧节进行了亚洲首演。在《西蒙和TA的朋友们》中，意外失去手臂的电子鼓手杰森和拥有人工智能的机器人音乐家西蒙同台飙技、即兴互动，令观众惊奇不已。《机器人小白和女孩》是一部木偶剧，依靠影像互动，木偶们在微型舞台上展开的华丽冒险，在观众眼皮底下被拍摄成了动画大电影。
2016年，上海国际艺术节“扶植青年艺术家计划”委约了一部全程使用手机App引导的戏剧《双重》。演出地点是整个上戏校园，看戏之前，观众要在手机上安装一个专门为这部戏设计的App,根据App的引导，观众穿梭在教学楼、宿舍等不同场景，主动探索故事里发生的一切。还有去年演出交易会上推介过的加拿大多媒体沉浸式秀《城市记忆》、AR互动呢戏剧《仙踪元素》以及今年推介的使用到4D Box浮空投影技术的作品《光年纪事》，都吸引了无数眼球。
近几年，上海国际艺术节汇集了来自世界各地知名的新媒体艺术家和艺术机构，在论坛和工作坊上分享和探讨最新的创作趋势与案例。表演艺术需要VR吗？如何处理虚拟与现实之间的关系？这些问题的探讨带给国内外艺术家新的启发。更重要的是，艺术节还与美国纽约“三腿狗”技术与表演艺术中心、瑞士世界VR论坛等专业研发平台建立起了长期合作关系，共享最新信息与案例，为国内新锐艺术家孵化中的艺术科技融合创新类项目寻找合适的合作艺术家、技术支持、硬件设备等资源。
2015年上海国际艺术节演出交易会推荐项目，国际舞台备受关注的全息声交互新媒体艺术作品《幻影2.0》
网络直播，为高雅艺术插一双翅膀
90后观众陈黎，今年通过艺术节的网络直播观看了她喜欢的彩虹室内合唱团的户外音乐会《白马村游记》。“没有抢到票，能通过直播免费看，可以说很幸运了。”为了惠及热爱艺术但没有机会来到现场欣赏的观众们，今年的上海国际艺术节加大了互联网直播的力度。艺术节“艺术天空”板块，对三场户外音乐会进行了公益直播。除了彩虹室内合唱团，还有里卡多·夏伊执棒的琉森音乐节管弦乐团音乐会，和意大利新斯卡拉蒂交响乐团与西西里合唱团音乐会。在腾讯直播平台，三台演出的观演人次累计近百万，盛况空前。
网络直播，不仅仅增加了高雅艺术的覆盖人群，同时也拓展了上海国际艺术节的地域影响力。腾讯直播平台数据显示，观看直播的观众遍及全国，以武汉、杭州、广州居多，年轻观众特别是80、90、00后观众占90%以上。这反映出一线乃至新一线城市年轻观众，对艺术的渴求。
为了抵达不同的受众，上海国际艺术节今年在不同的直播平台投放了不同的直播内容。艺术节二十周年特别活动“20·40 大家·回家”明星云集的红毯，特意放到了以年轻人聚集的哔哩哔哩。哔哩哔哩公关部负责人表示，他们十分看重艺术节的品牌。作为一个年轻人的文化社区，哔哩哔哩的古风舞蹈、民族乐器、国风原创音乐等具有深厚文化底蕴的原创内容逐步成为了极富特色的文化品牌。未来，他们希望能和艺术节加强合作，让更多青年了解世界优秀文化艺术的同时，也能关注及喜爱中国优秀传统文化。
关于舞台艺术是否应该借助网络直播的手段进行传播，历来争议不断。一方面存在版权问题，另一方面许多艺术家认为，舞台艺术的现场魅力是无法替代的，经过摄影机的拍摄和影像传输的压缩，艺术的质地将有不同程度的损失。当然，也有不少人惧怕，有了免费的网络直播，观众就不再愿意买票去现场观看了。从“艺术天空”3场直播来看，许多顾虑可以打消了。即使有直播可看，每场演出的3500张门票还是早早售罄了。在夜空下、森林里聆听一场音乐会的现场体验依然不可取代，网络直播只是打开了另一扇窗户，给另一些人与艺术亲近的机会。毕竟，网络直播已经创造了新的观演方式，打破了时间、空间的局限，让人们得以“坐享其成”。高雅艺术若想吸引更多观众，就要插上互联网的翅膀，飞得更远。